Somnul nu este un lux, ci o nevoie biologică esențială, calitatea acestuia fiind la fel de importantă pentru sănătate ca alimentația sau activitatea fizică. Un somn de calitate contribuie la îmbunătățirea memoriei și a capacității de învățare, întărirea sistemului imunitar, reglarea tensiunii arteriale și reducerea riscului cardiovascular, controlul greutății și al metabolismului, echilibrul emoțional și reducerea anxietății, creșterea capacității de concentrare și a productivității, scăderea riscului de diabet, echilibrarea hormonilor și recuperarea organismului, refacerea musculară și vindecarea țesuturilor si per ansamblu, la o viață mai lungă și mai sănătoasă. 

În ziua de astăzi însă, pare că somnul odihnitor este un deziderat greu de atins pentru tot mai multe persoane. Potrivit statisticilor, aproximativ unul din trei adulți are probleme cu somnul. În plus, aproximativ 30–40% dintre adulți raportează simptome de insomnie, iar 10–20% îndeplinesc criteriile pentru diagnosticul de insomnie cronică.
Pentru a veni în sprijinul persoanelor cu tulburări de somn, specialiștii în domeniu au conturat un set de reguli simple pentru un somn sănătos.

1. Stabiliți o oră fixă pentru culcare și trezire, ținând cont și de durata de somn recomandată în funcție de vârstă și de sexul persoanei. „Femeile au nevoie de mai mult somn. Având o viață mai stresantă, mai multe sarcini de efectuat și mai multe lucruri de făcut în același timp, creierul femeii necesită mai mult timp pentru recuperare”, a subliniat prof. dr. Florin Mihălțan. În ceea ce privește durata de somn recomandată, aceasta este diferită în funcție de vârstă, a adăugat acesta: „Potrivit National Sleep Foundation, copiii trebuie să doarmă mai mult. Durata de somn a nou-născuților până în 3 luni ar trebuie să fie de 14-17 ore, în timp ce nou-născuții între 4 și 11 luni ar trebui să doarmă între 12-15 ore pe zi. Pentru copiii cu vârsta cuprinsă între 1 și 2 ani, durata de somn ar trebui să fie de 10-13 ore; pentru cei sub 5 ani, între 9 și 11 ore, iar pentru copiii între 6-13 ani, durata de somn ar trebui să fie de 8-10 ore. Persoanele din grupa de vârstă 16-64 ani ar trebui să doarmă între 7 și 9 ore pe zi, iar seniorii între 7 și 8 ore”.

2. Limitați somnul din timpul zilei la maximum 30-45 de minute. „În ceea ce privește siesta, este o discuție întreagă. [În mod normal] aceasta nu ar trebui să depășească 30 de minute. Orice depășire a acestei durate nu este benefică. Mai mult decât atât, o siestă prelungită are consecințe negative”, a avertizat profesorul Mihălțan. 

3. Înainte de culcare, evitați consumul de alcool, cafeină și mesele grele. Faceți exerciții fizice în mod regulat, dar nu seara târziu. „Alcoolul trebuie evitat cu patru ore înainte de somn, iar cofeina cu 6 ore. Exercițiile fizice ar trebui și ele evitate înainte de somn, la fel și mâncărurile grele”, a completat medicul.

4. Asigurați-vă că patul și salteaua pe care le folosiți pentru a dormi sunt confortabile și mențineți o temperatură optimă în dormitor (aproximativ 21°C). Organismul își reglează temperatura în funcție de ritmul circadian, iar seara, înainte de culcare, aceasta scade ușor. De aceea, temperatura din camera în care dormim nu ar trebui să depășească 21°C. 

5. Evitați expunerea la lumina albastră cu câteva ore înainte de somn. „Lumina albastră degradează calitatea somnului, la fel și privitul la televizor înainte de culcare. Potrivit unui studiu, privitul la TV 90 de minute înainte de culcare sau cel puțin 3 ore pe zi, induce tulburări de somn mai ales la categoria de vârstă 14-16 ani. Platformele de streaming sunt și ele o sursă de alterare a calității somnului, de insomnie și fatigabilitate”, a punctat prof. dr. Florin Mihălțan.