Există multiple modalități prin care pacienții cu diabet zaharat pot trata rapid hipoglicemia, dar dacă aceasta se instalează în timpul somnului, ea poate duce la o paletă largă de simptome și la complicații extrem de periculoase, scrie New Atlas*. 

Pentru a contracara episoadele de hipoglicemie, o echipă de ingineri de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) a dezvoltat un dispozitiv de dimensiunea unei monede. Acesta poate fi implantat în siguranță în corpul pacientului, pentru a administra automat o doză de glucagon, atunci când un senzor detectează că valorile glucozei din sânge scad periculos de mult. Astfel, micul dispozitiv pentru administrarea glucagonului ar putea salva viața utilizatorului. 

Dispozitivul compact a fost special conceput pentru a fi implantat sub piele. El cântărește doar 2 grame și are în componență un mic rezervor pentru glucagon. Acesta este un hormon care stimulează ficatul să elibereze glucoză în fluxul sanguin. Tot glucagonul (uneori sub formă de spray nazal, alteori sub formă injectabilă) este ceea ce poartă cu ei pacienții cu diabet de tip 1, indiferent de situație. Pentru că prin administrarea glucagonului pot trata hipoglicemia, mai ales când simt că simptomele acesteia se instalează rapid. 

Ce este diferit în acest device (față de seringa preumplută cu glucagon) este faptul că glucagonul este pus într-un rezervor sub formă de pudră. Asta înseamnă că substanța rămâne stabilă pe o perioadă mai lungă de timp. 

Rezervorul este realizat dintr-un polimer printat 3D, este sigilat cu un aliaj din nichel și titan, care își modifică forma când este încălzit la o temperatură de 40 de grade Celsius. Micul implant are o antenă, aceasta primește un semnal de la un sistem care funcționează împreună cu un aparat ce monitorizează glucoza. Un mic curent electric este declanșat și astfel rezervorul este încălzit până la temperatura setată. Ajuns în acest punct, glucagonul din implant este eliberat în organismul pacientului. 

Cercetătorii au testat dispozitivul, implantându-l pe mai mulți șoareci diabetici. Au descoperit că acesta a crescut glicemia într-un interval de 10 minute. Implantul s-a dovedit a fi la fel de eficient și în eliberarea epinefrinei sub formă de pudră, ceea ce înseamnă că este un aliat ce poate fi util în tratarea rapidă a alergiilor periculoase.