Cancerul oral se poate dezvolta în orice zonă a cavităţii orale sau oro-maxilo-faciale. Pentru a gestiona acest tip de afecţiune, uneori poate fi necesar ca osul mandibulei să fie îndepărtat printr-o intervenţie chirurgicală dacă formaţiunea tumorală se află la acest nivel. Ulterior, înlocuirea mandibulei este esenţială pentru ca o persoană să poată vorbi, mânca și consuma din nou lichide.

Restabilirea acestei abilităţi presupune reconstrucţia mandibulei cu ajutorul unui fragment osos prelevat din altă parte a corpului, cum ar fi de la nivelul membrului inferior.

Rezultatul astfel obţinut nu este la fel de durabil – se soldează cu ruperea protezei în aproximativ 40% dintre cazuri – și nici estetic, osul neputând fi adaptat pentru a se potrivi formei mandibulei.

Oamenii de știinţă propun acum o alternativă mai puţin invazivă, dar mai rezistentă, prin utilizarea unui alt material – titanul. Cercetătorii din Ţările de Jos au scanat imagistic caracteristicile anatomice ale unui pacient și au imprimat 3D o versiune de mandibulă din titan, pe care ulterior au implantat-o cu succes.

Această tehnică a fost deja extinsă pentru a fi utilizată în crearea implanturilor și pentru alte părţi ale feţei și craniului.

Citiți și: Periaj dentar cu ajutorul microroboţilor