Cercetătorii de la Grossman School of Medicine din cadrul Universităţii New York au studiat timp de doi ani celulele stem melanocitare (McSC) în cazul șoarecilor. Ei au descoperit că mișcarea McSC la nivelul foliculilor reprezintă cheia pentru transformarea acestor celule și pentru pigmentarea lor.

Cu trecerea timpului, acest proces se deteriorează, iar McSC se „blochează” într-un singur stadiu. Nu mai pot evolua, deci nu devin celule care produc culoarea firelor de păr.

Mecanismele nou descoperite scot la iveală posibilitatea ca blocarea celulelor stem melanocite să aibă loc și la oameni. De aceea, McSC reprezintă o potenţială cale pentru prevenirea ori inversarea procesului de încărunţire. Ele ajută celulele să se miște din nou între compartimentele foliculilor de păr.

Cercetătorii au descoperit că aglomerarea celulelor stem melanocitare în foliculii de păr a crescut de la 15% la aproape 50% odată cu procesul de îmbătrânire. S-a observat că ele nu au putut să se regenereze ori să se transforme în celule producătoare de pigment.

Pe de altă parte, McSC care au putut să se miște între compartimentele foliculilor de păr s-au maturizat și au produs pigmentul.

Citiți și: Terapie neuronală pentru epilepsia focală