Bear Mountain State Park (Parcul de stat
„Muntele ursului“) este un loc de distracţie în aer liber situat pe malul vestic
al râului Hudson, care oferă imagini frumoase ale naturii la numai 72 km de oraşul
New York. Numele „Muntelui ursului“ se datorează faptului că în perioada de
industrializare s-au defrişat arborii în această zonă astfel încât se crease un
peisaj ce semăna cu un urs care se odihneşte.
Datele istorice relevă faptul că, în 1908,
statul New York a dorit relocarea închisorii Sing-Sing în regiunea „Muntele
ursului“, dar, datorită unor donaţii importante ale rezidenţilor, s-a înfiinţat
acest parc natural în 1923.
Începând cu 1930, guvernul federal condus de
Franklin D. Roosevelt a dezvoltat şi prezervat mediul prin programe publice şi
construirea unor hoteluri, muzee, restaurante, inclusiv zone de picnic,
piscine, terenuri de baschet, canotaj, pavilioane de evenimente, locuri de joacă
pentru copii, schi şi patinaj.
Parcul
natural „Muntele ursului“ are în jur de 50 de trasee pentru drumeţie, acoperind
în jur de 378 km, cu grade diferite de dificultate, inclusiv pentru ciclism
montan. „Muntele“ are înălţimea modestă de aproape 398 m, cu două trasee de
top. Primul traseu este Appalachian
(peste 700 de trepte tăiate în stânca muntelui pentru popasuri), relativ uşor
de parcurs, inclusiv pentru copii. Al doilea traseu este Marele Welch, ce oferă privelişti asupra podului „Muntelui ursului“
deasupra râului Hudson. În centrul parcului se află un lac foarte frumos