Deși se cunoaște foarte bine asocierea dintre infecţia HPV și cancerul de col uterin, este încă neclar de ce numai anumite tulpini cu risc înalt progresează către stadiul neoplazic. Concluziile unui studiu prospectiv longitudinal, recent publicat în PLOS Pathogens, sugerează că bacteriile Gardnerella, ce fac parte din microbiomul cervico-vaginal, ar putea reprezenta un biomarker util pentru identificarea infecţiilor HPV cu risc crescut. Pentru a investiga această ipoteză, un grup de cercetători de la Albert Einstein College of Medicine au evaluat mostre cervicale provenite de la 273 de femei, cu vârsta cuprinsă între 18 și 25 de ani. Pacientele erau cunoscute cu infecţii HPV cu risc înalt, acestea fiind incluse în braţul placebo al studiului Costa Rica HPV Vaccine Trial.

Rezultate surprinzătoare

În urma analizării mostrelor cervicale, s-a constatat că Lactobacillus iners se asociază cu eliminarea infecţiilor HPV cu risc înalt, în timp ce Gardnerella reprezintă biomarkerul principal pentru progresia către leziuni precanceroase. Rezultatele obţinute sugerează că prin monitorizarea prezenţei Gardnerella și a creșterii consecutive a diversităţii microbiene ar putea fi identificate femeile care prezintă infecţii HPV cu risc înalt de progresie către leziuni precanceroase.

Mai mult, studii ulterioare ar putea fi necesare pentru evaluarea posibilităţii de manipulare a microbiomului cervico-vaginal în vederea activării răspunsului imun local pentru a preveni progresia bolii. „Investigatorii au demonstrat prospectiv că progresia unei infecţii HPV cu risc înalt persistent către leziunile precanceroase de la nivelul colului uterin poate fi explicată  parţial prin caracteristicile unice ale microbiotei cervico-vaginale”, au precizat autorii studiului, citaţi de Science Daily.