Studii anterioare au asociat insomnia cu un risc crescut de a dezvolta numeroase alte probleme de sănătate, inclusiv diabet de tip 2, depresie, obezitate, hipertensiune arterial și boli de inimă, dar și condiții medicale neurologice, cum ar fi declinul cognitiv, demența și boala Alzheimer, scrie Medical News Today.

Acum, însă, un studiu recent publicat în revista „Neurology”, jurnalul medical al Academiei Americane de Neurologie, scoate la iveală că persoanele cu insomnie cronică ar putea prezenta un risc mai mare de a dezvolta demență ori chiar tulburări cognitive ușoare în comparație cu persoanele care nu suferă de insomnie cronică, iar la aceste persoane, insomnia cronică este asociată cu îmbătrânirea mai rapidă a creierului. 

Pentru acest studiu, cercetătorii au recrutat 2.750 de adulți, cu vârsta medie de 70 de ani, care erau sănătoși din punct de vedere cognitiv la începutul studiului, iar 16% dintre ei aveau insomnie cronică, mai scrie sursa menționată. 

Participanții au fost apoi urmăriți pe o perioadă medie de 5,6 ani, iar în acest interval de timp au fost întrebați despre tiparele lor de somn. În plus, participanții au fost supuși unor teste de memorie și unor teste de gândire, li s-au efectuat scanări cerebrale, pentru ca cercetătorii să vadă hiperintensitățile substanței albe din creier și plăcile de beta-amiloid, care sunt considerate o caracteristică a bolii Alzheimer. 

La finalul studiului, cercetătorii au descoperit că participanții cu insomnie cronică au avut un risc cu 40% mai mare de a dezvolta demență ori tulburare cognitivă ușoară (MCI) în comparație cu participanții care nu sufereau de insomnie cronică, ceea ce este echivalentul a 3,5 ani suplimentari de îmbătrânire a creierului. 

În modelele observate de cercetători, impactul insomniei asupra riscului de MCI / demență a fost mai mare decât dacă participanții ar fi avut două boli cardiometabolice, precum hipertensiunea și diabetul, sau decât dacă participanții ar fi avut cu 3,5 ani mai mult decât vârsta lor reală. 

În plus, cercetătorii au descoperit că participanții la studiu care au dormit mai puțin decât este considerat normal aau fost mai predispuși să aibă o cantitate crescută de hiperintensități ale materiei albe (substanței albe) în creier și cantitate mai mare de plăci de amiloid în creierul lor. 

Acest lucru îi ajută pe oamenii de știință să înțeleagă mai bine felul în care insomnia poate fi corelată cu declinul cognitiv.