În cele mai multe cazuri, infecțiile sinusurilor implică formarea unui biofilm – acele colonii de bacterii care se lipesc între ele și se lipesc de suprafața sinusurilor (fiind înconjurate de o matrice extracelulară protectoare). 

În prezent, cercetătorii au dezvoltat micro-roboți care distrug biofilmul și care pot să combată cu ușurință aceste infecții bacteriene, scrie New Atlas. De fapt, acești „roboți” sunt particule ce au în componență cupru și alte elemente, fiecare particulă-roboțel de dimensiunea unui firicel de praf. 

Potrivit sursei menționate, particulele au fost inventate de cercetători de la Chinese University of Hong Kong. Acestea conțin un amestec de elemente: bismut, oxigen și iod, cărora li se adaugă un atom de cupru. 

În testele făcute, particulele au fost administrate (introduse) prin intermediul unui tub în sinusurile unor iepuri de laborator care sufereau de infecții ale sinusurilor (sinuzită). În pasul următor, micro-roboții au fost ghidați spre locul infecției, cu ajutorul unui câmp magnetic și cu ajutorul imagisticii (raze X). Odată ajunși la locul cu infecția, roboții au fost activați cu un puls de lumină transmis printr-o fibră optică, ceea ce i-a pus în funcțiune. 

Cum funcționează aceștia? Micro-roboții se încălzesc, caracteristică ce le permite să subțieze mucusul gros din biofilmul format în sinusuri. Ei pătrund și mai adânc în biofilm și eliberează specii reactive de oxigen, substanțe chimice care distrug biofilmul, iar astfel bacteriile din sinusuri sunt distruse. 

Testele efectuate pe iepuri de laborator au arătat că particulele au fost eficiente în reducerea concentrației de bacterii din biofilm de la 90% până la doar 1%. În plus, cercetătorii spun că nu s-au observat daune semnificative asupra mucusului sănătos sau asupra celulelor din cavitatea nazală, chiar și după 20 de minute de activare a particulelor cu ajutorul luminii. 

Această platformă de micro-roboți demonstrează proprietăți antibacteriene impresionante, spun cercetătorii implicați în studiul particulelor respective. Totodată, platforma reprezintă o oportunitate pentru administrarea sigură și țintită a tratamentului pentru infecții profunde, în locuri greu accesibile. În plus, particulele reprezintă un pas semnificativ în terapia micro-robotică, oferind o soluție minim-invazivă și țintită pentru tratamentul unor infecții cronice, mai ales în domenii precum otorinolaringologia. 

Rezultatele au fost publicate în jurnalul Science Robotics.