Datele unui raport publicat de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) arată că, la nivelul anului 2024, aproximativ 4,9 milioane de copii au murit înainte de a împlini vârsta de 5 ani, între care și 2,3 milioane de nou-născuți. Din totalul deceselor, 58% au provenit din Africa Subsahariană, iar 25% din Asia de Sud. Cele mai multe dintre aceste decese puteau însă fi prevenite prin intervenții cost-eficiente și acces la îngrijiri medicale de calitate, notează reprezentanții OMS.

Din numărul total al deceselor în rândul nou-născuților, cele mai multe – 36% –  au fost cauzate de complicațiile asociate nașterii premature. Pe locul al doilea s-au situat complicațiile apărute în timpul travaliului și nașterii, responsabile de 21% dintre aceste decese. Infecțiile – inclusiv sepsisul neonatal – și anomaliile congenitale au fost, de asemenea, cauze importante.

Începând de la vârsta de o lună, principalele cauze de deces au fost boli infecțioase precum malaria, diareea și pneumonia. Cele mai multe decese au provenit din țări precum Ciad, Republica Democrată Congo, Niger și Nigeria, unde conflictele, șocurile climatice, rezistența la medicamente și alte amenințări biologice continuă să afecteze accesul la prevenție și tratament, notează reprezentanții OMS. De altfel, la modul general, copiii născuți în state fragile sau afectate de conflicte prezintă un risc de trei ori mai mare de a muri înainte de a împlini vârsta de 5 ani, punctează OMS. 

Un aspect analizat în premieră în raportul OMS a fost legat de decesele atribuite în mod direct malnutriției acute severe. Potrivit estimărilor, la nivelul anului 2024, această afecțiune a cauzat peste 100.000 de decese în rândul copiilor cu vârste cuprinse între 1 și 59 de luni. Între statele cu cele mai multe astfel de cazuri s-au numărat Pakistan, Somalia și Sudan. 

Documentul a avut în vedere și decesele în rândul tinerilor și adolescenților. Potrivit datelor, în 2024 și-au pierdut viața 2,1 de milioane de copii, adolescenți și tineri cu vârste între 5 și 24 de ani. În rândul copiilor, principalele cauze de deces au fost bolile infecțioase și leziunile. Situația este însă mult diferită la grupa de vârstă 15-19 ani, unde autovătămarea a fost principala cauză de deces în rândul fetelor, în timp ce în cazul băieților au predominat decesele asociate leziunilor determinate de accidente rutiere.