Votul pentru a susține această categorie de boală a avut loc pe 8 aprilie 2025, în cadrul Congresului Mondial al Diabetului organizat de Federația Internațională de Diabet (IDF - International Diabetes Federation). Congresul a avut loc la Bangkok, în Thailanda. 

În ianuarie 2025, un grup de experți s-a întâlnit în India pentru a redacta o declarație de consens privind această afecțiune (diabetul de tip 5), care urmează să fie publicată în curând, a declarat pentru Medscape Medical News dr. Meredith Hawkins, profesor de medicină la Albert Einstein College of Medicine, din Bronx (New York). 

„Diabetul asociat malnutriției a fost, istoric vorbind, subdiagnosticat și prost înțeles... Recunoașterea bolii de IDF ca «diabet de tip 5» este un pas important spre creșterea gradului de conștientizare asupra unei probleme de sănătate care este atât de devastatoare pentru atât de mulți oameni”, a declarat dr. Meredith Hawkins. 

Potrivit Medscape.com, diabetul asociat malnutriției a fost pentru prima dată descris în Jamaica, în anul 1955. Această boală este cel mai frecvent întâlnită la bărbați tineri din țările cu venituri mici și medii, bărbați cu un indice de masă corporală (IMC) mai mic de 19. Aceștia sunt de cele mai multe ori diagnosticați greșit cu diabet de tip 1, însă ei nu dezvoltă cetonurie sau cetoză (stare metabolică caracterizată prin niveluri crescute de corpi cetonici în sânge sau urină), în ciuda nivelurilor ridicate ale glucozei din sânge și în ciuda necesarului mare de insulină. 

Mai târziu, în anul 1985, Organizația Mondială a Sănătății a venit cu o clasificare, în mod oficial, a diabetului zaharat asociat malnutriției („malnutrition-related diabetes mellitus”), considerându-l un tip diferit de diabet, dar apoi în anul 1999 a renunțat la această categorie, citând lipsa unor dovezi medicale cum că malnutriția sau o deficiență de proteine în organism ar cauza instalarea diabetului. 

Dr. Meredith Hawkins a mai subliniat că este important ca medicii să facă diferența între diabetul de tip 5 și diabetul de tip 1, deoarece dacă se administrează prea multă insulină, acest hormon se poate dovedi rapid a fi fatal pentru pacienți. Deși nu există recomandări sau ghiduri clare încă cu privire la tratarea diabetului de tip 5, unele date medicale sugerează că unele cantități foarte mici de insulină, în combinație cu medicamente antidiabetice orale, ar putea fi cele mai eficiente metode.