Membri unui echipaj fără pregătire medicală, aflați la bordul unui zbor spațial comercial, au efectuat primele radiografii cu valoare diagnostică efectuate  pe orbită, informează Euronews. Imaginile au fost realizate cu ajutorul unui dispozitiv digital portabil de radiologie, de ultimă generație, iar rezultatele obținute au fost publicate în revista Radiology, de Societatea Radiologică din America de Nord. 

Astfel, potrivit cercetării, calitatea imaginilor efectuate pe orbită a fost la fel de bună ca cea obținută în condiții terestre. Cercetătorii au constatat că toate radiografiile realizate în timpul zborului spațial au fost comparabile cu cele efectuate înainte de lansare în ceea ce privește calitatea generală a imaginii, rezoluția spațială și cea a contrastului.

Una dintre principalele provocări rămâne însă poziționarea corectă a pacientului în condiții de microgravitație, notează Euronews. Astfel, imaginile realizate la nivelul toracelui, pelvisului și abdomenului s-au dovedit a avea o poziționare mai proastă în zbor decât cele ale mâinii sau antebrațului. Totodată, studiul a arătat că doza estimată de radiații la care au fost expuși participanții nu a fost mai mare decât cea asociată cu imagistica clinică standard, efectuate pe Pământ.

Dincolo de aplicațiile pentru sănătatea astronauților, autorii cercetării consideră că noul sistem ar putea fi utilizat și în zone greu accesibile, în regiuni cu resurse medicale limitate sau chiar în teatre de operațiuni militare, cu scopul de a extinde programelor de depistare a bolilor, inclusiv a tuberculozei.