România ar urma să aibă acces la peste 4.000 de tratamente oncologice avansate ca urmare a unui proiect de producție de izotopi medicali, dezvoltat de societatea Nuclearelectrica. Proiectul se află în faza de implementare și ar urma să fie finalizat în anul 2028, după cum ne-a declarat Cosmin Ghiță, directorul general al Nuclearelectrica. 

Ce v-a determinat să dezvoltați acest proiect de producție de izotopi medicali?

Prin proiectul de producție de radioizotopi medicali, Nuclearelectrica extinde utilizarea tehnologiei nucleare dincolo de securitatea energetică, transformând-o într-un instrument care aduce beneficii directe oamenilor. Infrastructura de la Cernavodă permite producția sigură și eficientă de radioizotopi, consolidând poziția României pe harta mondială a medicinei nucleare. Proiectul face parte din strategia pe termen lung a companiei de valorificare a avantajelor complementare ale energiei nucleare și de susținere a industriei medicale cu izotopi de ultimă generație. Proiectul a intrat în etapa de implementare, având ca obiectiv lansarea serviciului comercial de iradiere în 2028.

Cum se raportează acesta la nevoile din sistemul medical din România? 

Prin acest proiect, Nuclearelectrica va asigura acces prioritar pentru România la peste 4.000 de tratamente oncologice avansate (market based). Totodată, proiectul va permite sprijinirea gratuită a 20 de pacienți români, care vor beneficia anual de terapii moderne bazate pe acest izotop utilizat în tratamentul țintit al cancerului de prostată și al tumorilor neuroendocrine. La nivel global, peste 10.000 de unități medicale realizează anual aproximativ 49 de milioane de proceduri cu radioizotopi, iar în Uniunea Europeană (UE), peste 1.500 de centre medicale efectuează 10 milioane de tratamente pe an. Obiectivul proiectului este producția de izotopi medicali, respectiv, implicarea industriei nucleare, prin capabilitățile existente, în dezvoltarea acestui produs.

Ce tehnologie va fi folosită pentru producerea acestor izotopi? 

Tehnologia va fi dezvoltată în parteneriat cu Framatome, care deține deja expertiza necesară pentru implementarea unor soluții similare în industria nucleară. Cele două companii au anunțat finalizarea cu succes a unui studiu de fezabilitate comun care a demonstrat adecvarea tehnologiei Framatome pentru iradierea Ytterbium-176 la Unitatea 2 a centralei nucleare de la Cernavodă, la standardul tehnic de piață necesar pentru producerea de produse radiofarmaceutice pe bază de lutețiu.

Ce fel de izotopi medicali vor fi produși în cadrul acestui proiect și ce a determinat alegerea lor? 

Izotopul produs este Lutețiu-177 (Lu-177). Izotopii sunt o parte esențială a produselor radiofarmaceutice, care sunt utilizate pentru diagnosticarea și tratarea bolilor cardiovasculare și cancerului. Lutețiul-177 este un radioizotop important bazat pe reactoare de cercetare, fiind, conform experților, pilonul principal pentru producția de radiofarmaceutice terapeutice utilizate pentru tratarea persoanelor cu dureri osoase și cancere de prostată, stomac și intestin. La nivel global, cel puțin 20 de medicamente noi care utilizează Lu-177 sunt în curs de dezvoltare. Izotopul distruge celulele canceroase, lăsând neafectate celulele sănătoase.

Cum vă așteptați să se modifice rolul României pe piața producției de izotopi medicali odată cu derularea acestui proiect? 

Conform Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, 40 de țări au reactoare de cercetare capabile să producă radioizotopi, iar dintre acestea, aproximativ 25 produc în mod activ radioizotopi pentru aplicații medicale. În majoritatea cazurilor, radioizotopii sunt produși pentru piața internă și doar un număr mic de state îi exportă radioizotopi pe piața regională sau mondială. UE este principalul furnizor de radioizotopi medicali pe piața mondială, cu o cotă de piață de peste 60% pentru unii dintre cei mai utilizați radioizotopi. De altfel, unele dintre cele mai importante evoluții farmaceutice și clinice recente în tratamentul cancerului prin medicină nucleară își au originea în UE. Prognozele arată că această piață va înregistra o creștere rapidă – mai ales începând cu 2027 – prin dezvoltarea și industrializarea de noi tipuri de produse radiofarmaceutice terapeutice bazate pe Lu-177. În acest context intervine viziunea Nuclearelectrica. În baza tehnologiei brevetate de Framatome, se poate asigura o producție fiabilă, la scară industrială a Lu-177. Odată implementat, proiectul va permite spitalelor din România să beneficieze de mii de doze anual, acesta fiind principalul avantaj al inițiativei: deservirea pieței interne și a pacienților români. De asemenea, Nuclearelectrica are potențialul de a deveni un furnizor internațional, contribuind la consolidarea poziției Uniunii Europene pe piața globală, dincolo de cota actuală de aproximativ 60%.  

ANUAL, 48 DE MILIOANE DE PACIENȚI SUNT DIAGNOSTICAȚI SAU TRATAȚI CU AJUTORUL IZOTOPILOR MEDICALI.

Lu-177 este un radioizotop emițător beta utilizat în terapia cu radionuclizi țintiți pentru tratamentul cancerului de prostată și în multiple dezvoltări radiofarmaceutice în tratamentul cancerului.