Compania Merck a anunțat că vaccinul său pneumococic pentru adulți a primit aprobarea Administrației Americane pentru Alimente şi Medicamente (FDA) de a fi utilizat și în cazul copiilor cu boli cronice, care se confruntă cu un risc mai mare de a contracta infecții cu pneumococ din cauza afecțiunilor de care suferă.

Ca urmare a deciziei FDA, vaccinul va putea fi administrat copiilor cu vârste între 2 și 17 ani care au finalizat deja schema standard de vaccinare pneumococică din copilărie, dar care suferă de boli cardiace, pulmonare, renale, hepatice sau diabet – afecțiuni care cresc riscul de a dezvolta infecții pneumococice severe, informează Reuters. Conceput pentru a oferi protecție împotriva mai multor tulpini ale bacteriei Streptococcus pneumoniae, vaccinul – care presupune o singură doză de administrare – a fost aprobat pentru utilizarea la adulți în iunie 2024. 

Extinderea acestei aprobări și la anumite grupe de copii se bazează pe rezultatele unui studiu clinic de fază avansată la care au participat 874 de persoane. În cadrul cercetării, noul vaccin a demonstrat o eficacitate comparabilă sau superioară față de PPSV23, un vaccin pneumococic mai vechi. Reacțiile adverse raportate au fost, în general, ușoare și de scurtă durată, notează Reuters, citându-i pe reprezentanții companiei farmaceutice. 

Boala pneumococică poate duce la afecțiuni grave, inclusiv pneumonie, meningită și infecții ale sângelui. Transmiterea are loc prin contactul cu secrețiile respiratorii, precum saliva sau mucusul, iar copiii cu vârsta sub 5 ani și adulții de peste 50 de ani prezintă un risc mai ridicat de infectare.