Pacienții cu degenerescență maculară legată de vârstă (DMLV) forma umedă (neovasculară) și pacienții cu edem macular diabetic (EMD) își vor vizita mai rar oftalmologul pentru a primi tratamentul administrat prin injecții intraoculare. Comisia Europeană a aprobat recent administrarea aflibercept în doză de 8 mg la intervale de până la 6 luni. Până acum, standardul consta în administrarea medicamentului în doză de 2 mg la intervale de până la 4 luni. 

Această schimbare are un impact semnificativ asupra calității vieții acestor pacienți, reducând povara emoțională asociată actului medical. De asemenea, le oferă o mai mare libertate, prin creșterea intervalului dintre administrări. 

Aflibercept, tratament produs de Bayer, face parte din clasa tratamentelor anti-VEGF și este indicat pacienților cu:

• degenerescență maculară legată de vârstă forma neovasculară (DMLVn), 
• edem macular diabetic (EMD) - o complicație a diabetului zaharat ce afectează și persoane active, 
• edem macular secundar ocluziei venei retinei, 
• neovascularizație coroidală miopică;
  • varianta de 8 mg este aprobată pentru primele două indicații.

Tratamentele anti-VEGF blochează proteina numită factor de creștere endotelial vascular (VEGF), responsabilă de formarea de noi vase la nivelul retinei. În DMLVn și în edemul macular diabetic, această proteină are o activitate exacerbată, ducând la formarea de numeroase vase noi, defecte. Fenomenele ce au loc la nivelul lor (hemoragii, tromboze, schimburi dificile de oxigen și de nutrienți, reparări anormale ale vaselor) afectează fotoreceptorii maculei. În timp, în lipsa tratamentului, acuitatea vizuală scade, fiind afectată vederea de aproape și vederea centrală, iar pacientul netratat va ajunge la orbire. Tratamentele oftalmice anti-VEGF sunt administrate prin injecții intraoculare (intravitreene) de oftalmologi pregătiți în acest sens. Ele obțin îmbunătățirea și apoi păstrarea acuității vizuale.

Studiile PULSAR și PHOTON au demonstrat că administrarea aflibercept în doză de 8 mg la intervale mai mari de timp a dus la menținerea acuității vizuale fără riscul unor efecte secundare semnificative, profiul de siguranță fiind similar tratamentului standard cu aflibercept 2 mg. În studii au fost incluși atât pacienți tratați cu aflibercept 2 mg, cât și pacienți care primeau alte tipuri de tratamente anti-VEGF, precum și pacienți „naivi terapeutic”, care nu primiseră, așadar, vreun tratament pentru această afecțiune. 

Aflibercept este primul și singurul anti-VEGF aprobat pentru administrare la intervale de până la 6 luni.