După ce a fost notificată privind cazuri de îmbolnăvire, compania farmaceutică având sediul în Osaka a inițiat retragerea de la comercializare a mai multor produse, inclusiv a suplimentului său „Beni-koji choleste help”. Produsul a fost promovat ca având efect de reducere a nivelului de colesterol, informează agențiile Xinhua și Agerpres. 

Consumul de „beni-koji” a fost asociat cu probleme de sănătate, în special renale. În timp ce compania a sugerat că anumite ingrediente neprevăzute, derivate din mucegai, ar fi putut cauza problema, nu a fost identificată o cauză specifică.

Compania anunțase joi, 28 martie, alte două noi decese, raportul ridicând astfel la patru numărul deceselor suspectate de a fi fost cauzate de suplimentele sale alimentare cu drojdie de orez roşu.

Kobayashi Pharmaceutical şi autorităţile sanitare japoneze investighează, de asemenea, peste o sută de cazuri de spitalizare în Japonia, potenţial legate tot de aceste suplimente alimentare.

Compania primise încă din luna ianuarie primele rapoarte privind anumite probleme renale semnalate în rândul unor consumatori, potenţial legate de suplimentele sale alimentare. Reprezentanții ei spun că au furnizat drojdie de orez roşu către aproximativ 50 de firme din Japonia, iar multe dintre ele au decis să retragă de pe piaţă produse derivate, cum ar fi sake, sosuri pentru salată şi pastă de soia fermentată („miso”). Kobayashi Pharmaceutical a vândut, de asemenea, drojdia sa către două companii taiwaneze.

Purtătorul de cuvânt al Guvernului japonez, Yoshimasa Hayashi, a declarat că instituţia pe care o reprezintă a cerut altor producători de suplimente alimentare să îşi verifice produsele.