La începutul săptămânii, Parlamentul
European a votat în şedinţa plenară o formă a Directivei privind produsele din
tutun. Potrivit acesteia, fiecare pachet va fi ocupat pe 65% din suprafaţă de
avertizări de sănătate, faţă de cel puţin 30% pe partea din faţă şi 40% pe cea
din spate, în prezent, iar numele mărcii ar trebui să fie plasat pe baza
pachetului. Ar urma să fie interzise pachetele cu mai puţin de 20 de ţigări,
dar nu şi ţigaretele slim. Ţigările electronice vor fi reglementate, fără însă
a fi supuse aceloraşi reguli ca produsele medicinale, cu excepţia cazului în
care sunt prezentate ca având proprietăţi curative sau preventive. Cele care nu
pretind a avea astfel de proprietăţi ar trebui să aibă un conţinut maxim de
nicotină de 30 mg/ml, să poarte avertizări de sănătate şi să nu fie vândute
celor cu vârsta sub 18 ani. În plus, producătorii şi importatorii ar urma să
furnizeze autorităţilor competente lista tuturor ingredientelor pe care le conţin
ţigările electronice. Ele vor fi supuse aceloraşi restricţii legate de
publicitate ca şi produsele de tutun. Europarlamentarii s-au opus utilizării
aditivilor şi aromelor (de pildă, cele fructate sau de mentol) care ar face
produsele de tutun mai atractive, adăugându-le o aromă caracteristică. Aditivii
esenţiali pentru produsele de tutun, precum zahărul, ar fi autorizaţi, ca şi
alte substanţe înscrise, în anumite concentraţii. Pentru obţinerea autorizaţiei
pentru un aditiv, producătorii vor trebui să solicite aprobare din partea
Comisiei. Ca urmare a votului de marţi, raportorul Parlamentului pentru acest
dosar a primit mandatul de a negocia o înţelegere în primă lectură cu
Consiliul, reprezentantul guvernelor statelor membre.
O coaliţie a organizaţiilor europene, printre
care Alianţa Europeană pentru Sănătate Publică, Comitetul Permanent al
Medicilor Europeni, Smoke Free Partnership, Societatea Respiratorie Europeană şi
Reţeaua Europeană a Inimii au salutat „cu prudenţă“ votul dat de Parlament,
apreciind că deşi nu este perfect, textul adoptat menţine un nivel înalt de
protecţie a sănătăţii publice în anumite zone şi îmbunătăţeşte controlul
european asupra tutunului în comparaţie cu legislaţia existentă. Semnatarii
comunicatului au reamintit că, la presiunile industriei tutunului, votul a fost
amânat timp de o lună, permiţând adăugarea altor 35 de amendamente menite să slăbească
directiva. Coaliţia îşi exprimă totodată speranţa că Parlamentul şi Consiliul
vor adopta forma finală înaintea finalului actualei legislaturi, în mai 2014.
Odată ce va fi aprobată de instituţiile
europene, statele membre vor avea la dispoziţie 18 luni pentru a transpune
directiva în legislaţia naţională. Termenul limită pentru înlăturarea aromelor
va fi de trei ani, şi de opt pentru înlăturarea mentolului. Produsele din tutun
care nu respectă prevederile directivei vor fi tolerate pe piaţă vreme de doi
ani, iar ţigările electronice – timp de 36 de luni.