Ultimii ani au adus în prim-plan încercări multiple de restabilire a vederii funcţionale în rândul pacienţilor nevăzători care folosesc proteze vizuale. Deși au fost testate mai multe tipuri de astfel de proteze, implanturile retiniene au atras atenţia în mod deosebit, deoarece pot funcţiona pe baza procesării naturale a informaţiilor de-a lungul căii vizuale.

Medicii oftalmologi utilizează în prezent tehnologia pentru a stimula direct neuronii retinieni, prin implantarea unor dispozitive cu electrozi în interiorul ochiului. Această tehnică necesită însă o intervenţie chirurgicală invazivă și costisitoare. Mai mulţi cercetători propun acum o soluţie inovatoare, non-chirurgicală, care ar putea restabili vederea utilizând ultrasunetele.

Pentru a testa această nouă metodă, oamenii de știinţă au stimulat ochii unui șobolan orb. Au creat un dispozitiv cu ultrasunete care poate fi direcţionat pentru a trimite unde sonore către retină. Cu ajutorul electrozilor, au înregistrat activitatea înregistrată la nivelul cortexului vizual. Astfel, atunci când ultrasunetele sunt proiectate pe un model, cum ar fi, de exemplu, litera „C”, creierul șobolanului a fost capabil să redea un model similar cu cel proiectat. Cercetătorii vor continua studiile folosind primatele și speră ca în viitor să creeze lentile de contact cu transductor pentru ultrasunete.