La ediția din
acest an a Jocurilor Paralimpice vor participa 4.350 de sportivi din
176 de țări. Este prima dată când România se prezintă la
această competiție cu un lot de unsprezece sportivi, calificați în
urma baremurilor îndeplinite la concursuri naționale și
internaționale. Țara noastră va participa la șase discipline de
concurs: atletism (Florentina Hrișcu și Florin Cojoc), canoe
(Iulian Șerban și Mihaela Lulea), ciclism (Eduard Novak și Olah
Attila), judo nevăzători (Alexandru Bologa), înot (frații Naomiși
Samuel Ciorap) și tenis de masă (Dacian Makszin și Bobi Simion).
Toate acestea
nu ar fi fost posibile fără implicarea doamnei Sally Wood Lamont,
președinta Comitetului Paralimpic Român din 2009, care a făcut
eforturi deosebite pentru ca persoanele cu dizabilități din România
să aibă parte, prin sport, de integrare socială și satisfacții,
dincolo de necazurile cotidiene. Sally Wood Lamont a venit în
România imediat după 1990. A fost consultant în cadrul bibliotecii
UMF „Iuliu Hațieganu“ din Cluj, activitate depusă în slujba
modernizării bibliotecii și aducerii acesteia la standarde
europene. În 1999 a pus bazele Centrului sportiv „Lamont“ pentru
persoane cu dizabilități fizice. În 2002, Sally Wood Lamont fost
decorată de Regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii cu Most
Excellent Order of the British Empire
pentru servicii aduse tinerilor și persoanelor cu dizabilități din
România, iar în 2013, de președintele României cu Ordinul
Național „Pentru Merit“ în grad de Ofițer.
Pe plan național, nu există încă
săli dedicate sportivilor cu dizabilități. De asemenea, este
nevoie de o participare mai mare la concursurile naționale și
internaționale, iar persoanele cu dizabilități nu se bucură de
ajutor din partea statului român la nivelul celor din alte țări.
Ele încă sunt marginalizate în România, acesta este adevărul. De
exemplu, la Campionatul european de fotbal pentru persoane cu diabet
din 2015, reprezentanții Federației Române de Fotbal (FRF) nici nu
au vrut să audă de acești sportivi care, culmea, au câștigat
campionatul pentru a doua oară consecutiv. Aportul FRF a venit
tardiv, după multe telefoane și rugăminți.
Sally Wood
Lamontne-a
explicat că sportul oferă persoanelor cu dizabilități o serie de
avantaje fizice, precum îmbunătățirea circulației sângelui,
musculatură mai puternică, coordonare mai bună și echilibru. Însă
pentru atleții de elită din rândul persoanelor cu dizabilități,
sportul devine în primul rând un mijloc ideal de integrare în
societate, oferind motivație, stimă de sine, încredere în
deprinderile și abilitățile proprii. Iar aceste câștiguri, de
ordin emoțional, le depășesc adesea ca importanță pe cele de
ordin fizic. Până în prezent, sportivii români s-au remarcat în
competiții internaționale și la edițiile precedente ale Jocurilor
Paralimpice, aducând medalii importante. În acest an, România
participă la Jocurile Paralimpice de la Rio cu cel mai numeros lot
de sportivi de până acum. Să le urăm succes!