Organizația mondială a sănătății (OMS) a anunțat compoziția vaccinului antigripal pentru sezonul 2018–2019 în emisfera nordică. Vaccinul tetravalent va conține următoarele tulpini: A/Michigan/45/2015 (H1N1) pdm09, A/Singapore/INFIMH-16-0019/2016 (H3N2), B/Colorado/06/2017 (B/Victoria/2/87) și B/Phuket/3073/2013 (B/Yamagata/16/88). Pentru vaccinul trivalent, OMS recomandă un singur virus B – B/Colorado/06/2017 (B/Victoria/2/87).
Modificarea periodică a vaccinului este necesară pentru a combate mutațiile anuale ale virusului gripal. De aceea, virusurile inactivate conținute în vaccinul antigripal sunt înlocuite din timp. Recomandarea privind schimbarea tulpinilor virale se face anual de OMS, în luna februarie pentru țările din emisfera nordică și în luna septembrie pentru cele din emisfera sudică.
Sezonul acesta, în țările din emisfera nordică, gripa a debutat devreme în America de Nord, în luna noiembrie predominând virusul gripal A(H3N2). În această regiune, mortalitatea cauzată de virusul gripal și de îmbolnăviri asemănătoare gripei a fost mai mare comparativ cu anii trecuți. În Europa, sezonul gripal a început în luna decembrie în regiunile de sud și vest, apoi s-a extins și în restul continentului, cu predominanță mai mare a virusurilor de tip B, urmate de virusuri gripale de tip A.
Caracteristicile antigenice au indicat că virusurile A(H1N1) recente existente în mediu au fost identice cu cele din vaccinurile trivalent și tetravalent din sezonul 2017–2018. În ceea ce privește virusurile gripale A(H3N2) din mediu, toate au aparținut grupului 3C.2a, în care diversificarea genetică a hemaglutininei și neuraminidazei a fost considerabilă. Astfel, în sezonul gripal 2017–2018, au circulat virusuri din mai multe subgrupuri ale grupului 3C.2a. Caracterizarea antigenică a acestora este în continuare dificilă, pentru că multe virusuri din acest grup nu aglutinează hematiile. Virusurile din grupul 3C.2a au fost bine inhibate de anticorpii împotriva liniilor A/Hong Kong/4801/2014, A/Michigan/15/2014 și A/Singapore/INFIMH-16-0019/2016, obținuți prin culturi celulare.
Virusul gripal B a avut două linii circulante – B/Victoria/2/87 și B/Yamagata/16/88, ultima fiind prevalentă. La testul de inhibare a hemaglutinării, virusurile circulante de tip B au fost bine inhibate de anticorpii postinfecție, cu excepția câtorva tulpini care au prezentat deleția aminoacizilor din poziția 162 și 163 din hemaglutinină. Acestea au fost însă bine inhibate de anticorpii împotriva liniei B/Colorado/06/2017.
Detectarea virusurilor cu rezistență la inhibitorii de neuraminidază a fost foarte rară printre cele 5.353 de virusuri testate. Din 1.431 de virusuri testate de tip A(H1N1), 14 au arătat o sensibilitate redusă la inhibitorii de neuraminidază, prezentând modificări în gena neuraminidazei. Din 2.202 virusuri A(H3N2) testate, opt au prezentat sensibilitate scăzută la inhibitorii de neuraminidază, iar din 1.720 de virusuri de tip B testate, șase din linia Victoria și opt din linia Yamagata au avut sensibilitate scăzută. Toate virusurile A(H3N2) și A(H1N1) analizate au prezentat rezistență la inhibitorii M2 (amantadină și rimantadină), cu excepția unui singur virus din Australia.
