Studiul publicat în Journal of the American College of Cardiology a urmărit 138 de persoane, 49% de sex masculin, cu vârsta între 21 și 69 de ani, media vârstei fiind de 37 de ani, fără antecedente medicale, care alergau între 10 și 20 de kilometri pe săptămână și care urmau să se antreneze pentru primul maraton din viața lor. Ei au fost sfătuiți să urmeze un plan cu trei antrenamente săptămânale, care cresc progresiv în dificultate pe parcursul a 17 săptămâni.

Evaluarea rigidității aortice s-a efectuat prin rezonanță magnetică, cu 176 de zile anterior maratonului și la 16 zile după terminarea cursei. Medicii au observat că distensibilitatea aortei s-a mărit semnificativ la nivelul aortei descendente proximală și diafragmatică, cu o scădere cu aproximativ 4 ani a vârstei vasculare.

Modificări mai importante în rigiditatea arterială au fost înregistrate la bărbați cu vârstă mai avansată și cu timpi mai mari de terminare a maratonului. După competiție, atât presiunea arterială sistolică centrală, cât și cea brahială au înregistrat o scădere importantă, de 4 mmHg, comparabil cu administrarea primei linii de medicație antihipertensivă.