Incidenţa şi gravitatea aterosclerozei intracraniene au fost studiate în cadrul mai multor serii de autopsii. De exemplu, un studiu polonez, bazat pe necropsiile realizate la 600 de pacienţi neselectaţi, cu vârste între 11 şi 99 de ani, a descoperit următoarele: mai mult de două treimi din toate autopsiile au depistat ateroscleroză semnificativă, clasificată uşoară (29,8% din totalul cazurilor examinate), moderată (11,5%) sau severă (27,3%), fără a se observa o diferenţă semnificativă femei/bărbaţi; deloc surprinzător, extensia şi severitatea ateromului au crescut proporţional cu vârsta, începând cu a treia decadă de viaţă; vasele afectate cel mai sever au fost artera carotidă, porţiunile anterioară şi posterioară ale arterei bazilare (porţiunea intermediară fiind relativ intactă) şi arterele cerebrale medii la nivelul văii Sylviene. (…)